25 års väntan över: Tyresö svenska mästare igen

En kvarts sekel, tjugofem år, av väntan är över. På Sola Arena i Karlstad skrev Tyresö Royal Crowns ny klubbhistoria när laget besegrade Stockholm Mean Machines med 49–33 i SM-finalen och säkrade sitt första SM-guld sedan 2001.

När slutsignalen ljöd exploderade glädjen. Spelare omfamnade varandra, guldkepsarna åkte på och den blågula konfettin föll över planen. Mitt i firandet samlade huvudtränaren Noghor Jemide laget.

– Det tog 25 år, men nu är guldet vårt. Ni förtjänar det här, sa han till spelarna efter slutsignalen.

Som fjärdeseedat lag gick man in i slutspelet utan favoritskapet på sin sida, men slog först ut grundserievinnaren Carlstad Crusaders på bortaplan i semifinal innan Stockholm Mean Machines besegrades i finalen.

Offensiv uppvisning från start

SM-finalen blev en sevärd historia där anfallen dominerade redan från start.

Tyresö inledde med en lång och metodisk drive som avslutades med att quarterback Trevor Vasey själv sprang in matchens första touchdown. Stockholm svarade omgående genom quarterback Dawson Herl innan Royal Crowns återtog ledningen när Lucas Gunnstam Lissel sprang in 14–7.

I den andra kvarten började även Tyresös special teams sätta sin prägel på matchen. Först blockerades ett field goal-försök från Stockholm. Mean Machines reducerade visserligen genom en touchdownmottagning av William Bargot, men även extrapoängssparken blockerades.

Kort därefter sprang Trevor Vasey in sin andra touchdown för kvällen och gav Royal Crowns en halvtidsledning med 21–13.

Efter paus fortsatte Tyresö att sätta press offensivt. Vasey noterades för sin tredje rushing touchdown i matchen och Kevin Börzsei tog emot två touchdownpassningar. Stockholm vägrade ge sig och lyckades flera gånger skapa nerv genom starka offensiva prestationer och två lyckade onside kicks, men varje gång svarade Royal Crowns.

När Oliwer Stedt också sprang in en touchdown och Börzsei satte sin andra för kvällen kunde Tyresö till slut vinna med 49–33 och säkra klubbens andra SM-guld genom tiderna.

"Alla har haft en viktig roll"

För huvudtränaren Noghor Jemide var guldet en bekräftelse på det lagbygge som vuxit fram under flera år. Tyresö Nyheter får tag på tränaren efter guldet.

– Det säger att det lönar sig att se alla i laget. Det viktigaste för mig har varit att hitta vad varje spelare är bra på och hur alla kan bidra. När alla känner att de har en viktig roll blir vi också ett bättre lag, säger han.

Semifinalsegern mot Carlstad Crusaders blev en avgörande vändpunkt.

– När vi slog Karlstad visste jag att det skulle bli guld. För mig var det den riktiga finalen. Att vi möttes redan i semifinalen berodde på hur slutspelet föll ut, men den segern gav oss ett enormt självförtroende.

På frågan om vad som avgjorde finalen mot Stockholm Mean Machines är han kortfattad.

– Vi är ett bättre lag än Stockholm. Det visade vi också på planen.

För huvutränaren är guldet dessutom en personlig milstolpe.

– Det är så otroligt skönt. Jag har hållit på med det här sedan 2003. Att få avsluta med ett SM-guld betyder väldigt mycket.

"Ett kvitto på många års arbete"

Även klubbens ordförande Anna Bergkvist beskriver guldet som betydligt större än en enskild seger.

– Det känns fantastiskt och väldigt känslosamt. Framför allt är jag otroligt stolt över spelarna, ledarna och alla ideella krafter som gjort det här möjligt. Ett SM-guld är aldrig resultatet av en enskild säsong – det är resultatet av många människors arbete under lång tid, säger hon.

Att guldet är det första på 25 år gör prestationen extra speciell.

– Det betyder oerhört mycket. Vi har jobbat målmedvetet med att bygga en stark och hållbar förening, och det här guldet är ett kvitto på att vi är på rätt väg. För alla som varit med och kämpat under åren känns det här extra speciellt. Det är en milstolpe i klubbens historia.

Tyresö Royal Crowns är i dag en av Sveriges största föreningar inom amerikansk fotboll, med verksamhet från de yngsta spelarna till elitnivå. Bergkvist hoppas att SM-guldet ska inspirera fler att hitta till sporten.

– Amerikansk fotboll är en fantastisk lagsport där det finns en plats för alla, oavsett bakgrund eller förutsättningar. Vi vill att fler barn, ungdomar och vuxna ska känna att Tyresö Royal Crowns är en förening där man kan utvecklas och ha roligt tillsammans.

Firandet kommer att fortsätta även efter hemkomsten till Tyresö.

– Först och främst ska spelarna och ledarna få njuta av det här – de har verkligen förtjänat det. Sedan ser vi fram emot att fira tillsammans med hela föreningen. Traditionsenligt avslutar vi säsongen med en bankett i höst, och den lär bli något alldeles extra. Det här guldet tillhör hela Tyresö Royal Crowns.

En historisk säsong

SM-guldet är det starkaste kvittot på en säsong där Royal Crowns visat både spets och bredd. Med ett explosivt anfall, ett special team som levererade när det behövdes som mest och ett försvar som klev fram i avgörande lägen tog Tyresö sig hela vägen till toppen av svensk amerikansk fotboll.

Men kanske är den största segern den långsiktighet som guldet symboliserar. Bakom pokalen finns år av ideellt arbete, ungdomsverksamhet och ett målmedvetet arbete för att utveckla föreningen.

När spelarna lyfte SM-bucklan mot den värmländska sommarkvällen var det därför inte bara en final som hade vunnits.

Det var 25 års väntan som äntligen var över.

Slutresultat: Tyresö Royal Crowns–Stockholm Mean Machines 49–33 (14–7, 7–6, 15–6, 13–14).