Samarbete med Stanford University öppnar dörrar till amerikansk toppfotboll

Den lokala klubben Tyresö Royal Crowns har inlett ett samarbete med det amerikanska toppuniversitetet Stanford University. Samarbetet ska ge klubbens tränare möjlighet att utvecklas genom studiebesök i USA och samtidigt öppna dörrar för spelare som vill satsa på amerikansk collegefotboll.

Stanford räknas till världens främsta universitet och har samtidigt ett starkt program inom collegefotboll i NCAA Division I. Laget Stanford Cardinal football har genom åren fostrat flera framtida NFL-spelare, bland andra John Elway, Richard Sherman och Christian McCaffrey.

Samarbetet består av två delar. Dels får Tyresö Royal Crowns möjlighet att skicka tränare till Stanfords så kallade “spring ball”, universitetets vårträningar, där de får följa både träningar och möten. Dels ska klubben ta fram spelarprofiler och information om lovande spelare som kan göras tillgänglig för Stanfords rekryterare.

Som ett första steg i samarbetet reser klubbens U18-coach Alberto Martinez till Kalifornien i april för att besöka Stanford och knyta kontakter.

– Jag är oerhört glad över denna möjlighet. Att få en inblick i hur ett Power 4-program som Stanford fungerar är en unik och oerhört värdefull erfarenhet för vilken coach som helst.

Kontakten med Stanford har rötter i Martinez tidigare erfarenheter i USA.

– Jag bodde i Bay Area i början av 2000-talet. Där ingick jag i tränarstaben för ett lokalt high school-lag. En av dessa tränare, som fortfarande är en vän, ingick i tränarstaben vid Stanford för några år sedan. Han känner fortfarande många inom fotbollsprogrammet. Han satte mig i kontakt med idrottschefen när jag uttryckte intresse för att svenska tränare och Tyresö Royal Crowns skulle inleda ett samarbete med Stanford.

Enligt Martinez är samarbetet ovanligt i ett svenskt perspektiv.

– Såvitt jag vet är detta det enda samarbetet som för närvarande finns mellan en svensk klubb och ett ’Power 4’-program som Stanford.

För Tyresö Royal Crowns handlar satsningen framför allt om att utveckla tränarna och därigenom skapa bättre förutsättningar för spelarna.

– Bättre och mer relevanta träningsmetoder för våra spelare. Fortsätt fylla på kunskapen i Tyresö Royal Crowns ’skattkista’. För våra spelare innebär det mer motiverade, engagerade och kunniga tränare.

Samarbetet kan också skapa nya möjligheter för unga spelare i Tyresö som vill satsa på amerikansk fotboll på hög nivå.

– Det finns faktiskt spelare som begränsas av de förhållanden som råder inom Amerikansk Fotboll i Europa. Vi kan inte träna varje dag, och vi har inte samma tillgång till resurser.

– För den typ av spelare öppnas en väg till sportens högsta nivå. I åldersgruppen 20 år och yngre är det NCAA Division 1.

Han lyfter också fram utbildningsmöjligheterna som en viktig del.

– Dessutom finns det den akademiska aspekten. Stanford rankas varje år som ett av världens bästa universitet. Det är en fantastisk möjlighet för en ung spelare att få en utbildning i världsklass.

Under besöket i Kalifornien planerar Martinez att studera hur verksamheten fungerar på nära håll.

– Jag är försvarstränare. Så jag kommer att fokusera på att skaffa fler verktyg till verktygslådan på försvarssidan.

– Men min uppmärksamhet kommer definitivt att riktas mot alla delar av fotbollen. Anfallet och special teams kommer också att få sin del av uppmärksamheten.

Han hoppas också kunna ta med sig kunskap om träning och fysisk utveckling tillbaka till Tyresö.

– Stanford är också känt som det mest framgångsrika idrottsprogrammet i USA. Det finns en hel del olympiska medaljörer inom olika idrotter som har tillbringat sina universitetsår vid Stanford.

– Jag skulle vara intresserad av att skaffa mig kunskaper inom styrka och konditionsträning som jag kan dela med våra spelare. Förutom det som är specifik till Amerikansk Fotboll.

På längre sikt hoppas han att erfarenheterna från samarbetet kan bidra till att utveckla klubbens träningskultur.

– Jag hoppas att det kommer att bli en del av ’kulturen’ inom Tyresö att anpassa vårt tränarskap efter tidens krav.

– Att behålla sin nyfikenhet och sitt framåtblickande tänkande bör vara en hörnsten i vår träningsfilosofi.