Strax innan midsommarfirandet startade nåddes jag av beskedet att Ulf Johnsson lämnat jordelivet. En chock för mig, för hans vänner och familj, för Tyresö FF. En man som bar kaptensbindeln i Tyresö FF i bortåt 10 år både på och utanför plan.
För Uffe var en ledare som aldrig lämnade någon i utanförskap. Alla skulle med var hans paroll långt innan det blev en politisk slogan.
Redan som 15 åring tog han plats i Tyresös herrlag, och det var en plats som han inte skulle lämna förrän efterhängsna skador satte stopp för karriären.
Det finns många legender om Uffe, alla lika underhållande men de flesta helt osanna. En av dem som ligger nära sanningen eller åtminstone vad jag minns, är att han nobbade provspel med Hammarby för en resa till solen med sina lagkompisar. Det känns åtminstone som en typisk Uffe-prioritering.
Han var alltid en inbjudande, snäll och ödmjuk person trots att han mycket väl visste sin status i laget och i Tyresöfotbollen. Alltid den som ställde upp och skjutsade om så behövdes, han var till och med så storsint att han under matcher hjälpte linjemännen med offsideavvinkningar när så krävdes.
Under klubbens träningsläger i Moçambique vann han även afrikanernas hjärta. De kallade honom kort och gott El Gigante, inte enbart på grund av hans längd. Det var något mer som fick Östafrikanerna att älska den långe svensken.
När han la skorna på hyllan hade han spelat mer än 800 matcher för Tyresö FF och de flesta som lagkapten. Han släppte dock inte fotbollen utan fortsatte spela med BK Saturnus och senare som tränare i Viggbyholm. Han var även en duktig basketspelare i KFUM Tyresö som han tränade och spelade med på vintrarna.
På många sätt kändes Uffe gränslös. När man spelade Trivial Persuit, fick han aldrig börja för han kunde alla svaren. När det sjöngs kunde han alla sångerna. Kanske var det därför som han sent i livet hamnade framför mikrofonen i ett coverband, sjungandes Hotel California, tillsammans med lagkamraten Nicklas Ljungström.
– Hans ständiga sjungande i bussen till och från matcher gav mig idén 30 år senare, berättar Nicklas för TN.
Nu får Uffe färdas vidare, kanske på en dammig motorväg med den svala brisen i sitt långa hår.
Foto: TN Gösta Axelsson | Uffe Johnsson ger TFF ledningen i den klassiska kvalmatchen mot Oddelvold på Rimnersvallen.